Don Bosco

Den helige Giovanni Bosco, präst
Firas 31 januari

Redan som pojke lärde sig Giovanni (Johannes på svenska) alla slags cirkus konster, som han sedan visade för barn och vuxna i sin födelseby Becchi. Syftet med detta var att samla folk. Mitt under föreställningen brukade han säga: ”Innan jag fortsätter, låt oss tillsammans be”, eller upprepade han utantill prästens söndagspredikan. Giovanni ville bli präst, men hans styvbror Antonio behövde honom som hjälp på gården. Efter hans arbete gick pojken dagligen de 16 kilometer till den närmastboende prästen, som lärde honom latin och andra skolämnen. När han vallade kor, hade han alltid en bok i handen. Som 15 åring fick han äntligen börja läsa på gymnasieskolan, men fick själv tjäna sitt uppehälle. Då lärde han sig en hel rad hantverk. Samtidigt lärde han sig spela flera instrument och fortsatte med att öva sina cirkuskonster. Man häpnar över hur en femtonåring hann med all detta. I skolan var han den i särklass bäste.

Vid 26 års ålder blev Giovanni prästvigd. I industristaden Turin kunde han inte undvika att lägga märke till de många övergivna ungdomar, som drev runt på gatorna, bildade gäng och ägnade sig åt stölder och andra brott. När han räddat en av dem från ett hårt straff, fick han deras förtroende. Inom fem år samlade han över 400 gatpojkar i sitt ”oratorium”, en gammal skofabrik han hade köpt och byggt om. Hans pedagogiska metod var ”preventiv”, dvs istället för att straffa efter brottet, förebyggde han det genom meningsfull sysselsättning.
Då detta skedde i helkristen anda, fick han många fiender bland dåtidens liberala politiker. Som genom ett under undkom han flera attentat och mordförsök. År 1859 grundade han ”Salesianer”. När han dog vid 73 års ålder, hade salesianerna spritts över hela världen och gav i 250 oratorier husrum och utbildning åt 130 000 ungdomar. I Sverige har de ett hus i Södertälje.

Giovanni Bosco även känd som Don Bosco är skyddshelgon för; skolbarn, studenter och ungdomar.

Categories: Helgon